Det viktigaste man har i tennis är självklart racketen. Från början när tennis var en helt ny sport på omkring 1300-talet, så fanns inga racketar. Istället spelade man med händerna och en tid senare, med handskar. Dock kan man förstå att spela tennis med bara händer inte är den bästa idén. Har man aldrig fått handblåsor tidigare, så kommer man definitivt få det då.

Det första tennisracketen

Hursomhelst, efter ca 200 år förstod tennisspelare att man skulle behöva något mer slagkraftigt att använda sig av. Därmed gjorde tennisracketen sitt intåg. På 1500-talet var det gjort av trä men under 1800-talets mitt så uppdaterades både form och material till det moderna tennisspelandet. Det var dock inte förrän på 1900-talets senare del som racketen började tillverkas i kompositmaterial för att klara smashar och smällar. Tennisen blev nämligen mer ”aggressiv” och hårdhänt. Hårda slag och ett snabbare spel är kännetecken för vår nutida tennis.

Material

Det är ganska intressant att se vad man använde förr i tiden för att tillverka sportredskap och annat. Oavsett vad man talar om, så brukar historisk tillverkning, oavsett om det gäller racketar eller vanliga barnvagnar, m.m. alltid förvåna när man ser vilka material de skapades av.

Träracketar har varit dominerande ända fram till 80-talet. Dock mixade man olika träslag och racketen var ofta ganska tung. Faktum var att det var riktigt fina träslag som användes i tillverkningen – mahogny, ask, ek och valnöt m.fl. Detta gjorde som sagt att de var tyngre och att slagytan inte var av samma storlek som idag. Numera har man tennisracketar i kompositmaterial med en betydligt större slagyta som lämpar sig för hårda och skarpa slag.

Kompositmaterialet som syns i moderna tennisracketar är av härdplast och kolfiber. Det förekommer också små delar av glasfiber och kevlar, titan och bor. Detta har haft stora fördelar på racketars vikt, eftersom de nu väger nästan hälften så mycket som tidigare – oftast inte mer än 250 gram.

Strängar av tarmar

Ja, du läste rätt! Från början och ända fram till mitten på 1900-talet spelade man tennis med racketar som hade strängar av får- eller kotarmar. Det torkas, tvinnas och poleras sedan för att utgöra slagyta på ett tennisracket. Kanske detta får dig att vilja undvika att någonsin ta i ett tennisracket igen, men faktum är att detta material är otroligt slitstarkt. Idag är det dock inte längre tarmar som utgör strängarna, utan syntetmaterial som nylon och liknande.

Björn Borg och McEnroe i all ära, men det finns även äldre grabbar som har givit tennisen det goda ryktet den har. Dessa herrar innefattar bland andra fransmannen René Lacoste som dessutom har utvecklat ett av världens mest kända sportmärken med kläder – Lacoste. Han kom senare att kallas för ”Krokodilen” på grund av den lilla gröna loggan i samma form som han satte på sina tenniströjor.

De fyra musketörerna

René Lacoste var en av dåtidens 4 musketörer som de kallades – de fyra stjärntennispelarna Jean Borotra, Jacques Brugnon, Henri Cochet och… René Lacoste. Dessa var de fyra franska legenderna på tennisplanen som helt dominerade europeisk tennis. Alla har senare fått en plats i International Tennis Hall of Fame.

Renés tennishistoria

Lacoste började spela tennis redan som 15-åring. Dock var hans slagteknik ingen höjdare utan han blev istället duktig genom att ha en enorm disciplin och en fullkomlig strategi för själva tennisspelet. Det var också på det sättet han skördade sina framgångar. Man kan tänka sig att denna enorma disciplin kom från hans far som inte alls tyckte att sonens intresse var en vidare värst bra idé. Istället ställde han ett ultimatum till René som lydde; ”Har du inte blivit en storspelare inom 5 år så får du sluta”. I annat fall skulle sonen ta ett normalt arbete. René gick med på ultimatumet och satsade allt han hade. Vi vet ju alla hur det gick – bra med andra ord. Inom 5 år var han en av de bästa tennisspelarna i världen och tjänade storkovan. Han hade en utmärkt instruktör som även gjorde sitt till – Henri Darsonval.

Renés teknik

René Lacoste hade en mycket säregen teknik för att krossa sina motståndare. Han kartlade alla deras svagheter och styrkor in i minsta detalj för att komma åt deras Akilleshälar. Anteckningsböckerna för dessa motståndare var fyllda upp till bredden och hela tennisspelet blev anpassat därefter. Hur René lyckades sno åt sig alla titlar och vinster var en gåta, men han gjorde allt, från att skapa tvistade servrar inför vissa motståndare som att distrahera dem under matchen på andra sätt. Han var således inte särskilt omtyckt av sina motståndare som ansåg att han fuskade sig fram, trots att detta inte var fusk.

René som affärsman

Under tenniskarriären tyckte René att kläderna han använde inte var särskilt bra. Detta gjorde att han utvecklade egna tenniströjor som fortfarande är toppmoderna. Idag finns det även skor och andra kläder i Lacostes kollektioner. Han skapade dessutom en utmärkt bollautomat för att träna flygande bollar i olika höjder och med olika sving. För utom detta så tillverkade han ett fenomenalt tennisracket som kom att användas av andra storspelare. René skulle säkerligen ha kunnat vara involverad i betydligt fler saker, och hade han levt idag skulle han möjligtvis vara en del av den nya vätgasbilen eller den fiffiga elcykeln.